Conocer la fenología del tomate verde es fundamental para optimizar su cultivo y maximizar la producción. La fenología se refiere a las distintas etapas de desarrollo, desde la germinación hasta la maduración de los frutos. Este conocimiento permite a los agricultores tomar decisiones informadas sobre el manejo del cultivo en cada fase, ajustando prácticas como el riego, la fertilización y el control de plagas y enfermedades.
La fenología del tomate verde proporciona un marco temporal que ayuda a anticipar y planificar las necesidades del cultivo. Al entender en qué momento específico se encuentra la planta, es posible aplicar fertilizantes en las cantidades adecuadas y en el momento preciso, lo cual mejora la eficiencia en el uso de nutrientes. Asimismo, el conocimiento de las etapas de desarrollo del tomate verde facilita la implementación de estrategias de control integrado de plagas, ya que se pueden identificar los periodos de mayor susceptibilidad de la planta a diferentes patógenos y plagas.
Además, la fenología del tomate verde permite optimizar el riego, evitando tanto el estrés hídrico como el exceso de agua, que pueden afectar negativamente el crecimiento y la producción de los frutos. Por ejemplo, durante la etapa de floración, un manejo adecuado del riego es crucial para asegurar una buena polinización y la formación de frutos de calidad. Igualmente, conocer la fenología ayuda a programar las labores de poda y tutorado, lo cual es esencial para mejorar la aireación y la exposición al sol, reduciendo la incidencia de enfermedades y favoreciendo un desarrollo más uniforme de los frutos.
Y además, la fenología del tomate verde es una herramienta valiosa para planificar la cosecha. Al conocer las etapas de desarrollo del tomate verde, se puede determinar el momento óptimo para la recolección, asegurando que los frutos alcanzan el grado de madurez deseado, lo cual es crucial para su calidad y vida postcosecha.
Etapas fenológicas del tomate verde
Las etapas fenológicas del cultivo de tomate verde se describen de la siguiente manera:
Germinación y emergencia
La etapa de germinación y emergencia del tomate verde comienza con la siembra de las semillas en un medio adecuado, generalmente un sustrato o tierra bien drenada y rica en nutrientes. Durante esta fase las semillas absorben agua, lo que activa las enzimas necesarias para iniciar el crecimiento. Las semillas hinchadas rompen su cubierta y una raíz primaria comienza a crecer hacia abajo, mientras un brote o plúmula emerge hacia la superficie del suelo. Esta fase es crítica porque la temperatura y la humedad deben ser controladas cuidadosamente para asegurar una germinación exitosa. Idealmente, las temperaturas deben mantenerse entre 20-30 °C. Una vez que las plántulas emergen del suelo, exhiben sus primeros cotiledones, que son las hojas embrionarias que proveen los nutrientes iniciales hasta que las verdaderas hojas se desarrollan.
Desarrollo vegetativo
Después de la emergencia, el tomate verde entra en la fase de desarrollo vegetativo, que se caracteriza por un crecimiento rápido de hojas, tallos y raíces. En esta etap la planta necesita un suministro constante y equilibrado de agua y nutrientes para formar un sistema radicular fuerte y una estructura foliar densa que pueda soportar la producción futura de frutos. Es crucial aplicar fertilizantes ricos en nitrógeno para fomentar el crecimiento vegetativo. Además, el manejo adecuado del riego es esencial para evitar el estrés hídrico, que puede limitar el crecimiento. El control de plagas y enfermedades debe comenzar en esta etapa para asegurar que las plantas crezcan saludables. También es importante realizar labores de deshierbe y, si es necesario, trasplante a campo abierto o invernadero.
Floración
La fase de floración es una transición desde el crecimiento vegetativo hacia la producción de frutos. Durante esta etapa la planta de tomate verde produce flores que son esenciales para la formación de frutos. Las condiciones ambientales, como la temperatura y la luz, juegan un papel crucial en la floración. Las temperaturas óptimas para la floración están entre 18-25 °C durante el día y no menos de 15 °C por la noche. El manejo adecuado de la nutrición también es vital, especialmente el suministro de fósforo y potasio. La polinización puede ser natural, mediante la acción de insectos como las abejas, o asistida manualmente en invernaderos. La falta de polinización adecuada puede resultar en flores abortadas y una baja producción de frutos.
Fructificación
Tras una polinización exitosa, las flores del tomate verde se transforman en frutos en desarrollo. Esta etapa, conocida como fructificación, se centra en el crecimiento y la formación de los frutos. Los frutos recién formados son inicialmente pequeños y verdes, y gradualmente crecen en tamaño. Durante esta fase, es esencial mantener un suministro constante de agua y nutrientes, especialmente potasio, que es fundamental para el desarrollo de frutos grandes y de buena calidad. Es importante evitar el estrés hídrico y nutricional para prevenir problemas como la caída de frutos o el desarrollo de frutos deformes. El riego debe ser uniforme y regular para evitar fluctuaciones que puedan afectar el desarrollo de los frutos.
Maduración
La última etapa de desarrollo del tomate verde es la maduración, donde los frutos alcanzan su tamaño completo, cambian de color y desarrollan su sabor característico. Durante la maduración, los frutos acumulan azúcares y otros compuestos que determinan su calidad y sabor. La gestión del riego en esta etapa debe ser cuidadosa para evitar excesos que puedan causar rajaduras en los frutos. Además, es crucial monitorear la sanidad del cultivo para proteger los frutos de plagas y enfermedades. La recolección debe realizarse en el momento óptimo de madurez para asegurar la máxima calidad y vida postcosecha. La maduración puede variar dependiendo de la variedad de tomate verde y las condiciones de cultivo, por lo que es importante conocer las características específicas de la variedad cultivada.
Escala extendida BBCH para el tomate verde
La escala extendida BBCH para el tomate verde es una herramienta esencial para describir las etapas de desarrollo del tomate verde de manera precisa y uniforme. Cada etapa y subetapa está numerada y detallada, permitiendo a los agricultores y técnicos realizar un seguimiento exacto del crecimiento y desarrollo de las plantas. Aquí te detallo cada una de las etapas de desarrollo del tomate verde según la escala BBCH:
- 0 – Germinación:
- 00: Semilla seca.
- 01: Comienzo de la imbibición (absorción de agua por la semilla).
- 03: Fin de la imbibición.
- 05: La radícula (raíz embrionaria) emerge de la semilla.
- 07: El hipocótilo con los cotiledones atraviesa el suelo.
- 09: Los cotiledones se despliegan completamente.
- 1 – Desarrollo de las hojas (tallo principal):
- 10: Primeras hojas verdaderas visibles.
- 11: Primera hoja en el tallo principal desplegada.
- 12: Segunda hoja en el tallo principal desplegada.
- 13: Tercera hoja en el tallo principal desplegada.
- 1X: Continuación del desarrollo de hojas con incrementos secuenciales (15, 16, …).
- 2 – Formación de brotes laterales:
- 21: Primer brote lateral visible.
- 22: Segundo brote lateral visible.
- 23: Tercer brote lateral visible.
- 2X: Continuación del desarrollo de brotes laterales con incrementos secuenciales.
- 5 – Desarrollo de inflorescencias:
- 51: Primera inflorescencia visible (botones florales separados).
- 52: Segunda inflorescencia visible.
- 53: Tercera inflorescencia visible.
- 5X: Continuación del desarrollo de inflorescencias con incrementos secuenciales.
- 6 – Floración:
- 60: Primeras flores abiertas.
- 61: 10% de las flores abiertas.
- 62: 20% de las flores abiertas.
- 63: 30% de las flores abiertas.
- 6X: Continuación del desarrollo de la floración con incrementos secuenciales.
- 7 – Desarrollo del fruto:
- 70: Frutos cuajados en la primera inflorescencia.
- 71: Frutos cuajados en la segunda inflorescencia.
- 72: Frutos cuajados en la tercera inflorescencia.
- 7X: Continuación del desarrollo de los frutos con incrementos secuenciales.
- 8 – Maduración de frutos:
- 80: Comienzo del cambio de color en el primer fruto.
- 81: Frutos de color uniforme pero aún firmes.
- 82: Frutos comienzan a ablandarse.
- 83: Frutos completamente maduros y listos para la cosecha.
- 8X: Continuación de la maduración de los frutos con incrementos secuenciales.
- 9 – Senescencia:
- 90: Comienzo del envejecimiento de las plantas.
- 91: Primeras hojas amarillas visibles.
- 92: Más del 50% de las hojas amarillas o caídas.
- 93: Plantas mueren completamente.
Esta detallada lista de las etapas de desarrollo del tomate verde según la escala BBCH permite una monitorización precisa del cultivo, facilitando la toma de decisiones en cada fase del crecimiento.
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