Tecnología agrícola

En Australia la empresa ClearVue Technologies ha construido el primer invernadero cuyos vidrios son paneles solares translúcidos, en el cual se espera realizar investigaciones sobre energía solar, pero también sobre reproducción de plantas, lo cual estará a cargo del genetista Chengdao Li.

Tunas Farm es una startup indonesia de agricultura urbana vertical en interiores de reciente creación, la cual surgió como resultado de la pandemia del coronavirus, al percatarse sus fundadores de la cada vez mayor preocupación de los consumidores por consumir alimentos seguros y saludables.

The autonomous weeder es un robot completamente autónomo que puede eliminar hasta 100,000 malezas por hora utilizando rayos láser con una precisión de hasta 3 milímetros, gracias a su sistema de visión compuesto por doce cámaras de alta resolución, que analizan la superficie en tiempo real.

En muchos terrenos agrícolas las piedras implican un retraso para la preparación del terreno, ya que muchas veces hay que meter maquinaria pesada para moverlas fuera del mismo, lo que aumenta mucho el costo de la preparación; sin embargo, una opción que también se debería considerar es la de triturarlas.

La maquinaría autónoma agrícola va a cambiar muy pronto varios paradigmas en la producción agrícola y ninguna empresa se quiere quedar atrás, pues ya todos los grandes fabricantes de maquinaria agrícola están desarrollando sus vehículos conceptuales, y John Deere no es la excepción.

Recientemente la empresa Kubota ha presentado su diseño conceptual de tractor autónomo eléctrico, una combinación que me resulta bastante interesante y que me hace pensar que esta empresa va por el camino correcto en lo que respecta a la interpretación de lo que será el tractor del futuro.

Por experiencia te puedo decir que el control de malezas es uno de los principales retos en campo, lo que hace que el uso de herbicidas sea una práctica común, que muchas veces resulta indiscriminada. Sin embargo, el uso de lanzallamas podría facilitar el asunto, reduciendo el uso de herbicidas.

En muchos países del mundo hay una gran cantidad de tractores agrícolas que tiene varias décadas en funcionamiento, a pesar de lo cual no parece que los agricultores los quieran jubilar. El problema principal es que se trata de maquinaria agrícola que no cumple con los estándares de seguridad actuales.

Dos reconocidas empresas en tecnología de punta, REGA y Luxelare, han sumado esfuerzos para impulsar cultivos más productivos y rentables, en especial para los pequeños productores, que siempre son los que menos acceso tienen a las nuevas tecnologías agrícolas, algo que los rezaga cada vez más.

La agricultura está teniendo muchos cambios debido a la introducción de nuevas tecnologías, las cuales orillarán a los profesionistas agrícolas a especializarse sí o sí para mantenerse vigentes. Eso sí, es muy probable que la mano de obra no especializada sea desplazada, generando un problema social.

oliCloud es un sistema de gestión agrícola de la empresa InforCloud, enfocado al olivo y a los frutos con cáscara, cuya implementación en las huertas eficientiza la operación, pues su objetivo es simplificar la gestión y el manejo general de las huertas, lo que puedes hacer desde su plataforma digital.

Tillable es una startup que a través de una aplicación móvil ofrece el servicio de poner en contacto a propietarios de tierras agrícolas con agricultores que están buscando parcelas, esto en Estados Unidos, en lo que representa un modelo de negocios similar a Airbnb y que está teniendo bastante éxito.

Tengo la certeza de que los robots se adueñarán de la agricultura en algún momento, en especial porque en las próximas décadas necesitaremos tener una elevada eficiencia agrícola para cubrir con la demanda de alimentos que habrá, al tiempo que minimizamos el uso de los recursos naturales.

La primera granja totalmente autónoma ya está en desarrollo y es muy posible que en un par de años prescinda por completo de las personas, es decir, sea completamente autónoma. Eso sí, el mayor reto es la sincronización de todas las labores agrícolas, de forma tal que se pueda alcanzar una eficiencia aceptable.

El huerto de la estación McMurdo en la Antártida ya tuvo su primera cosecha, que, aunque no fue mucho, ya que su capacidad de producción es de solamente cuatro kilogramos de verduras frescas por mes, indica que es posible producir en condiciones tan adversas como las de aquella región del mundo.

Bio Freshi, una de las empresas europeas más grandes en la comercialización de calabaza orgánica ha adquirido el compromiso del etiquetado láser, y también está probando con algunos otros productos, siendo su principal objetivo eliminar por completo los desperdicios que genera el etiquetado con papel.

A nivel mundial las malezas generan grandes pérdidas en los cultivos agrícolas, además de que impulsan el uso indiscriminado de herbicidas. Pero ecoRobotix, un robot que está siendo desarrollado en Suecia puede aplicar microdosis de herbicidas, con lo que podría ser la solución a ambos problemas.

Un par de estudiantes colombianos quieren impregnar a las frutas con nutrientes tales como proteínas, carbohidratos y proteínas, aumentando así su valor nutricional. Para esto se encuentran desarrollando una máquina cuyo primer paso es la deshidratación, para después pasar a la etapa de impregnación.

El avance de la tecnología de etiquetado láser continúa dando de qué hablar en Europa y ahora más empresas la están adoptando por los beneficios económicos y ambientales que otorga, además, las pruebas que se siguen realizando en diversos productos agrícolas han sido todo un éxito, lo que es una buena noticia.

A la agricultura la tecnología siempre tarda en llegar, pero la buena noticia es que la brecha entre ambas cuestiones parece que se acortará cada vez más, en especial si consideramos que las generaciones consideradas como nativos digitales han comenzado a entrar en su etapa profesional.

En Suecia saben que la agricultura vertical ha llegado para quedarse y es por ello por lo que la empresa Plantagón comenzó la construcción de un gran invernadero vertical, el cual tendrá 17 plantas de altura y un total de 4,335 metros cuadrados de superficie considerando toda la superficie disponible.

Las nuevas tecnologías parecer llegar bastante lento al campo, porque la tecnología en la agricultura tiene un ritmo de adopción poco adecuado, en especial si consideramos que se trata de una actividad humana fundamental. Además, el precio de las nuevas tecnologías siempre es bastante elevado.

MyIPM tiene tres apps móviles relacionadas con agricultura: MyIPM-SED, enfocada al manejo de enfermedades de cultivos primarios. MyIPM-SEP enfocada al manejo de plagas de los mismos cultivos. Y MyIPM-NED, enfocada al manejo de enfermedades de algunos cultivos como manzanas, cerezas, peras y arándanos rojos.

El desarrollo de aplicaciones móviles para la identificación de plantas está en auge y la consolidación de una gran base de datos es el mayor reto. Uno de los proyectos más mencionados es PlantSnap, debido a que es una iniciativa de investigación y educación apoyado por organismos de varios países.

Producir en la Antártida es un reto de enormes dimensiones por las condiciones tan adversas de esa zona de nuestro planeta, pero se está intentando. Obviamente estamos hablando de cultivo en interiores, pero aun así, y salvando las distancias, se podría comparar teóricamente con producir en Marte.

La más reciente creación de la empresa Abundant Robotics es un robot recolector de manzanas cuyo prototipo promete y mucho. Dicho prototipo se encuentra en pruebas de campo y hasta ahora lo ha hecho bastante bien, pues tienen la capacidad de sujetar los frutos con la misma suavidad de una mano humana.

Actualmente el desarrollo de robots polinizadores está en auge y son varios los proyectos existentes, siendo posible que aumenten debido a que podría convertirse en un gran negocio pronto, y no pensando en la extinción de las abejas, lo que nos condenaría a todos, sino para aumentar los rendimientos agrícolas.

Cada vez aparecen más robots cuyo objetivo es polinizar plantas cultivadas, debido principalmente a la alarmante tasa de mortalidad actual de las colonias de abejas en todo el mundo, pero esta tarea no es nada sencilla de emular debido a la alta eficiencia que tienen las abejas para realizar dicha tarea.

Unas pequeñas bolitas fabricadas con zeolita podrían revolucionar pronto la industria mundial de la poscosecha, pues este es un mineral altamente poroso que puede absorber la humedad del ambiente y que se puede utilizar en las operaciones de secado a gran escala de productos agroalimentarios.

John Deere lleva un rato complicándole a los agricultores la reparación de sus tractores gracias al bloqueo de su software propietario, pero los agricultores están comprando programas para hackear sus vehículos, lo que les permite hacer las reparaciones y modificaciones que consideren adecuadas.

Un equipo de investigadores ha desarrollado un recubrimiento que se aplica en forma de spray y que permite mantener la fruta fresca por más tiempo. El recubrimiento es completamente comestible y está compuesto por fibroína, una proteína que es la que le brinda la resistencia a la seda de gusanos y arañas.

El etiquetado láser es una tecnología reciente desarrollada por una empresa española, la cual es muy interesante porque podría disminuir considerablemente la basura generada por el empaquetado, y aunque no es apta para todos los productos agrícolas, las pruebas indican que es segura para los consumidores.

El gobierno chino acaba de destinar mucho dinero a un proyecto de lluvia artificial, lo que sin duda es muy ambicioso y hay que estar atentos, pues al día de hoy no hay casos documentados al respecto, aunque si al contrario, pues se menciona que el yoduro de plata puede dispersar las nubes.

En solo unos años podremos tener abejas robóticas para realizar tareas de polinización que tanto necesitan varios cultivos, pero hay que tener cuidado de no descuidar a las abejas reales o pagaremos las consecuencias, ya que, aunque podremos emular lo que hacen, igualar la magnitud de su trabajo es impensable.

Los drones y robots están llegando silenciosamente a la agricultura, colonizando los campos agrícolas poco a poco, alistándose para lo que podría ser una nueva revolución agrícola que ayude a incrementar de manera sustancial los rendimientos mundiales, con las consecuentes ventajas para todos.

Un equipo de investigadores del MIT ha encontrado la manera de utilizar plantas de espinaca como detectores de explosivos, lo que abre la puerta para utilizar este cultivo en la creación de diversos tipos de sensores, algo que pertenece a un campo de estudio conocido como plantas nanobiónicas.

El modelo que nos presentó Uber ahora está siendo trasladado a muchos otros sectores, entre ellos la agricultura, donde se está buscando rentar tractores para trabajar los suelos agrícolas, algo que está haciendo la empresa Trringo en India con un gran éxito que habría que imitar en otros países.

Un par de investigadores ha liberado unas 50,000 imágenes de 154 tipos de cultivos de plantas sanas y enfermas para que los expertos en inteligencia artificial interesados puedan utilizarlas como base de datos para desarrollar una aplicación móvil que permita identificar plantas con gran exactitud.

Un proyecto de nombre PlantSnap, presentado en la plataforma de crowfunding Kickstarter, y que busca desarrollar una aplicación móvil para identificar plantas con gran precisión ha sido todo un éxito, aunque el reto no es nada sencillo debido a la gran cantidad de plantas que se parecen mucho.

La creación de plantas bioluminiscentes ha sido un sueño de muchos y el proyecto Glowing Plant prometía por fin hacerlo realidad, pero este ha sido un fracaso porque ninguno de los donadores en la plataforma Kickstarter ha tenido lo prometido: una bolsa con semillas de plantas bioluminiscentes.

Al aplicar la robótica al cultivo del sorgo podemos mapear de manera eficiente las diversas variedades existentes, para así obtener mayores rendimientos. Además, el objetivo es identificar cuál de todas las variedades podría tener mayor potencial para utilizarla en la generación de biocombustibles.

La organización internacional sin fines de lucro ICRISAT están trabajando en un proyecto para brindar información en tiempo real a agricultores de varios países. Dicho proyecto se conoce como GreenSIM y tiene el objetivo de proveer información importante a los agricultores a través de la telefonía móvil.

Un interesante sistema, denominado como Groasis Waterboxx, se está convirtiendo en la clave para plantar con éxito árboles en zonas desérticas. Se trata de un recipiente que protege a las plantas y permite utilizar el agua de manera eficiente, que aumenta la tasa de supervivencia de las reforestaciones.

La maquinaria agrícola autónoma es una tecnología con muchas expectativas y es solo cuestión de tiempo para que llegue a los campos agrícolas, pues actualmente estamos viendo los primeros diseños conceptuales de tractores agrícolas, que podrían constituir el centro de una nueva revolución agrícola.

Las investigaciones de Magnus Berggren han estado basadas en la combinación de plantas con electrónica, algo que se ha definido como plantas cyborgs, pues un cyborg es cualquier organismo que contiene materiales sintéticos conviviendo con tejidos vivos, lo que todavía parece ciencia ficción.

BoniRob es un robot agrícola con una estética poco agradable, que ha sido desarrollado por la empresa Bosch, pero tiene por objetivo cuidar los cultivos agrícolas mediante la eliminación efectiva de malezas, algo que realiza con una precisión que sorprende gracias a su sistema de reconocimiento de imágenes.

ETwater es un sistema de riego inteligente que tiene el objetivo de eficientizar el uso del agua de riego en parques y áreas urbanas, bajando así la demanda de dicho recurso. Eso sí, el precio de este tipo de sistemas de riego inteligentes es alto, pero poco a poco irá disminuyendo, para beneficio de todos.

Son muchos los usos que se le pueden dar a los drones dentro de la agricultura, pero quizá el más inmediato es el de vigilar las fincas agrícolas, lo que podría disminuir en gran medida el robo de maquinaria, insumos y productos, además, el costo de los drones está disminuyendo conforme pasan los años.

La producción en interiores tiene como gran limitante la falta de luz solar, pero gracias a la iluminación led dicha problemática se está superando. De hecho, desde los inicios de la producción en interiores se han utilizado sistemas de iluminación artificial, pero los precios son mucho menores.